眼看著天氣不早, 她起身告辭。

出乎她的意料，司馬延和她一道走，說是消食。她小臉一片茫然, 不知道對方消的是哪門子的食。

和司馬延一起出門的好處立馬顯現, 那些以前看她帶著羨妒目光變成了恭敬。以前她往鶴園跑，別人只當她巴結司馬延。

而今司馬延親自和她走在一起, 足見她在司馬延面前得了臉。下人多勢利，慣會見風使舵。她這個王府的表姑娘，總算是有了幾分主子的體面。

走著走著，蘇宓覺得有些怪怪的。

司馬延是不是最近又長高了？她怎麽覺得自己在對方面前好矮。這麽高挑的女子, 還是王府裏尊貴的郡主，怎麽會有那麽保守的思想。

看這走路的姿勢，也不像是甘願當一個小女人的女子。

“你為何一直看我？”司馬延問。

她喃喃回著，“郡主好看。”

“我若生得不好看, 你是不是不會多看一眼？”司馬延不知是該怒還是該喜, 此女心性單純又喜愛美色，一心想著貌美的少年。如果自己長得不好看, 那又該如何？

蘇宓想，人皆有愛美之心。長得好看的多看幾眼, 長得不好看的自然不會多看。

“在我心裏，郡主的心更美。”

司馬延別過臉，鳳眼隱見歡喜。

紅嶺和青峰跟在後面, 兩人對視一眼, 皆在對方眼中看到說不出來的意味。論討主子歡心，他們兩個人加起來都不如表姑娘。

也虧得表姑娘不是那等心機之人，否則這樣的話聽起來要多假有多假。

“這樣的話，以後不可以對別人說。”司馬延道。

“哦, 我記住了。”蘇宓很聽話，她怎麽可能會對別人說這樣的話。方才那句話，她是發自真心之言，她真的覺得司馬延心靈美。

比起大公主，司馬延在她心裏堪比仙女。這個仙女是她此生的救贖，也是她這一世唯一能抓往的光明。

如果將來有那麽一天，她會報答司馬延的恩情。

司馬延鳳眸中的歡喜像要溢出來，矜貴高傲的神情有著抑制不住的羞赧。

縱使什麽特別之處也沒有，但青峰和紅嶺都知道主子的心情不錯。原因無它，只因司馬延的腳步明顯比平日裏更輕飄。

司馬延消食消得遠，幾乎將蘇宓送回小院。

秦嬤嬤遠遠看到他們，滿是皺紋的臉欣慰無比，眼神散發著喜悅的光彩。老天總算是開了眼，她家姑娘不僅和郡主交好，眼看著還能定下親事。

如此，即便是她不在了，也能瞑目了。

她眼下最關心的自然是蘇宓的親事，蘇宓也沒有瞞著，將今日相看的情形一五一十說得清清楚楚。

聽得她無比痛心失望，眼中的希冀慢慢黯淡下去。她家姑娘到底是李家血脈，相看之人竟然一貧寒一商賈。如此低的身份，怎能配得上她家姑娘。

“…孤兒寡母、商賈之家，他們出身如此之低…”

蘇宓緊緊握住她的手，“嬤嬤，身份低也沒關系。只可惜聽郡主之言，那兩人家中都有些理不清之事。”

在嬤嬤看來，沈家要抱孫子和賈家那個妹妹都不是什麽大問題。唯有他們的家境，委實太低了些。

她替自家姑娘委屈。

“…姑娘，若不然老奴去求求王妃。”

“嬤嬤，沒用的，王妃不是能做主的人。我看得出來，王爺一家人都是好人，他們不會故意作踐我，怪只怪我命該如此。”

秦嬤嬤悲從中來，姑娘真是懂事了。

如果可以，她不希望姑娘這麽懂事。她的姑娘應該榮華富貴齊一身，不用看他人臉色而活，有任性驕傲的底氣。

“姑娘，那兩人…你是怎麽想的？”

“幸得郡主提醒，我想王爺和王妃應該另有考量。總歸是相看，這個不成還有那個。天下貧寒之人多的事，我想應該能找到一個知冷知熱的人。反正我不急，我還巴不得都不成，我就一直陪著嬤嬤身邊。”

秦嬤嬤又哭了，姑娘真是懂事得讓人心疼。

十五年了，她苦苦撐著挨到這一天，誰能想到結果是如此的令人失望。難道她的姑娘以後真的要嫁進一個清寒人家，過著操心柴米油鹽的日子？

娘娘若是在天有靈，會不會怪她？

她兩眼一黑，身體一晃。

蘇宓連忙扶住她，她緩緩睜開眼，“姑娘，老奴沒事。就是年紀大了，身體不中用了。”

“我不委屈，我也不難過。高門大戶的錦衣玉食我不喜歡，我願意過平平淡淡的日子。嬤嬤你也不要替我難過，我以後一定不會讓自己受委屈的。”

秦嬤嬤豈能不知道姑娘是在安慰她，越發傷感難過。

她明知姑娘委屈，又能如何？她一個下人，又能去哪裏給她的姑娘爭上一爭。她唯有在夜深人靜時給姑娘的親娘燒紙錢，盼著娘娘在天之靈能保佑姑娘。

黑漆漆的夜，小院越發靜得嚇人。

幽幽暗暗的夜色中，火光顯得突兀而詭異。

冷風吹起，未燒盡的紙錢隨風飛舞。秦嬤嬤慌忙用手去攔，追著被風吹遠的紙錢。紙錢落地，她俯身去撿。

一擡頭，對上的是熟悉的杏眼。

“姑娘？”

“嬤嬤，你怎麽不睡？”蘇宓問，撿起燒到一半的紙錢。

秦嬤嬤的神情在夜色中滄桑淒涼，臉上還有未幹的淚痕。花白的發絲隨風而散，皺紋顯得那麽的悲苦。

“姑娘，你也給你娘燒個紙吧。”

蘇宓點頭。

主仆二人默默地燒著紙，火光忽明忽暗。

“我家姑娘這麽乖巧，你娘看到你定然歡喜。”秦嬤嬤說著，用衣角擦眼淚。要是娘娘還在，姑娘哪裏會受這些年的苦。

“她真的會歡喜嗎？我以為除了嬤嬤，不會有人喜歡我。”

“怎麽會？姑娘這麽聽話這麽懂事，她一定會喜歡的。”

“如果她真的喜歡我，她為什麽生下我又不管我？”

蘇宓的話讓秦嬤嬤臉色大變，那雙飽經滄桑的眼滿是震驚，“姑娘，你怎麽能這麽說她？她可是你親娘！嬤嬤不是告訴過你，她心性良善，那些事情都不是她做的，你怎麽會…”

她怎麽會說這樣的話？

這不是她的想法，而是原主內心深處的埋怨。沒有人知道多少個噩夢中醒來的夜來，那個小姑娘都會想自己的親娘是誰，為什麽生了她又不管她？

如果有可能，她寧願不曾出生。

如果有可能，她寧願沒有來過這個世界。

那樣無處可訴的痛苦誰能知道，那種如墜深淵無人搭救的絕望誰能體會。除了她，沒有人會知道。

嬤嬤不知，那個生母更不知。

“嬤嬤，我多想親口告訴她。如果能選擇，我寧願她不把我生下來。你說她是好人，我相信。我也知道不能怨她不能怪她，她有她的苦衷。大公主捉弄的我時候，我害怕極了，那時候我真的恨不得自己是個死人。我想過要逃…逃得遠遠的，逃到一個誰也找不到我的地方…”

“姑娘……”秦嬤嬤震驚落淚，她從來都不知道這些。姑娘以前從不說大公主捉弄的事，也不肯說自己的心思。是她沒用，是她沒有護好姑娘。她對不起姑娘，對不起娘娘。“娘娘，你聽到了吧？你在天有靈開開眼吧，一定要保護姑娘平平安安，以後不會再受人欺，不會再受苦…老奴求求你了！”

她不停磕著頭，蘇宓拼命拉她。

“嬤嬤，你別這樣。”

要是求死人有用，活人還用努力做什麽。

秦嬤嬤自責不已，恨不得替自家姑娘受那些苦。她一個下人護主不力，對不起死去的娘娘，也對不起可憐的姑娘。

“姑娘，是老奴對不住你！”

“不是，嬤嬤，你從來沒有對不住我。如果沒有你，我可能活不到現在。在這個世間我只有你一個親人，我多想帶著你離開王府，離開朝天城。”

“姑娘，老奴何德何能……”

突然，蘇宓大喝一聲，“誰？”

秦嬤嬤心下一驚，哽咽聲立止。她看到自家姑娘沖出院子。院子外一道黑影晃過，好像還跌了一跤。

蘇宓沒有追上去，站在院門外死死盯著那黑影消失的方向。她杏眼中一片沈思，說不出來的冰冷。

秦嬤嬤心慌慌地跟出來，語氣中盡是擔憂，“姑娘，你嚇死嬤嬤了。以後遇到這種事情，不管是誰，你都別追。”

“嬤嬤，我知道的。”蘇宓扶著她回去，“這裏是王府，不會有人動我。”

如果有，她也活不到現在。

王府收留了她，自然不會讓她出事。大公主何嘗不是知道這點，所以從來不曾讓原主受過皮肉之苦。

秦嬤嬤心跳得厲害，難免擔心有人對姑娘不利。深宮後宅，多的是陰謀詭計。她家姑娘性子單純，又不知人心險惡，萬一出事了怎麽辦？

她不能垮，她不能倒下去。

她輕輕推開蘇宓自己走，佝僂的身形在夜色中瑟瑟孤仃。

蘇宓追上去，攙著她的胳膊。她推了幾下沒有推開，眼淚已是止不住。蒼老的手握緊那雙小手，淚水無聲無息。

夜似乎很長，又是那麽的短。

一夜輾轉，醒來還得繼續過日子。

正月十二，蘇宓又相看了兩位男子。一位是朝天城富戶之子，一位是進京備考的舉子。正月十三，相看之人換成一位教書的年輕夫子和一位家境不俗的秀才。

蘇宓看得都很認真，同時一個比一個失望。

她從司馬延的嘴裏知道那位富戶之子有一個通房丫頭，那名舉子與自己的書童不清不楚。還有那位年輕的夫子，居然是一個喜歡偷偷出入風月場所之人。更別提那個家境不俗的秀才，秀才的功名都是作弊得來的。

忠親王很無奈，他明明查得很仔細，不想司馬延比他更仔細。恨不得將別人的祖宗八代都扒個底朝天，雞蛋裏挑骨頭，沒有也得有。

忠親王妃倒是淡定，知子莫若母，她還能不知道自己孩子是什麽人。

只有那個孩子，對鶴兒深信不疑，一臉信任。她有時候看著覺得王爺說得對，這可不就是一物降一物。

就不知誰降了誰。

蘇宓從未懷疑過司馬延說的話，甚至十分感謝司馬延。她不能出王府，王府外面的事兩眼一抹黑。

要不是司馬延熱心替她查探，她怎麽可能會知道這些事。只可惜這個時代男尊女卑，想找一個合乎心意的男人似乎並不容易。

她正想得出神，一雙修長如玉的手在她眼前晃了晃。

“郡主，對不起，我走神了。”

司馬延看著她，倒是未見怒色，“你想什麽想得如此入神？”

“我…我就是想那些男人各有各的不好，想挑一個好男人真難。我還不如不嫁人的好，一輩子跟著郡主。”

“你…真的這麽想？”

她猛點頭。

司馬延握緊雙手，“你可想好了，真不想嫁給別人，我可以幫你。”

她想了想，又點頭。“我想多識字，多讀書。以後成為郡主的左膀右臂，替郡主算賬為郡主出謀劃策。”

做一個郡主的幕僚，比嫁人似乎像是一條出路。

“這是你自己求我的，以後可別後悔。”司馬延的聲音很沈，聽著有一種說不出來的詭異。

蘇宓想，她能有什麽後悔的。與其日後如履薄冰將自己的一生壓在某個未曾謀面的男人身上，還不如跟著司馬延。

至少司馬延的品性，她還是信得過的。

如果司馬延更霸氣一些，更有皇家郡主的任性和恣意，她的日子會更好過一些。說不定將來有了錢，她還真養一個體貼的美男。

“我不會後悔的，能跟著郡主是我三生修來的福氣。”

她不會後悔，她只想好好孝順嬤嬤，旁的事情都不重要。

離開的時候，紅嶺送她出門。

素月一臉討好，表姑娘三個字叫得親熱無比。她微微笑著，和往常一樣毫無芥蒂地稱呼對方為素月姐姐。

紅嶺眼神微妙，隱晦地看了一眼素月。

蘇宓一無所知，道：“前些日子才覺得素月姐姐氣色極好，怎麽今日瞧著精神不太好，是不是夜裏沒睡好？”

素月尷尬無比，“奴婢這兩日睡晚了些，勞表姑娘關心。”

“那素月姐姐可要好好休息，免得傷了身體。”蘇宓的聲音嬌糯，很是關切。

紅嶺暗道表姑娘真是單純，竟然絲毫不在意素月前些日子的不敬。素月這人平日裏就有些掐尖要強，為人頗有些勢利。如今見郡主又和表姑娘交好，這前後變臉的樣子還真是快。

素月望著遠去蘇宓，臉色變了幾變。

人為財死，鳥為食亡。

她做的沒錯。

她怪異的目光一直緊隨著蘇宓，壓根沒料到蘇宓會回頭。雖然隔得有點遠，她卻能看清蘇宓眼中的嘲諷。

蘇宓做著嘴形：“我知道是你。”

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